El Cabildo de Fuerteventura, a través de la Reserva de la Biosfera, ha logrado financiación europea para un ambicioso proyecto de recuperación, protección y conservación genética de los palmerales de Phoenix canariensis de la isla majorera.

Los palmerales autóctonos de Fuerteventura, así como los de Gran Canaria y los de Phoenix atlántica de Caboverde han obtenido esta financiación, dentro del programa Palmac, cofinanciado con el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder) a través del programa de cooperación territorial Interreg VI-D Madeira-Azores-Canarias (MAC) 2021-2027.

En el caso de Fuerteventura, los trabajos sobre el terreno ya se han iniciado y se centran en la aplicación de medidas de mejora y restauración de los palmerales naturales de Madre del Agua, en el municipio de Pájara, y proseguirán en Gran Tarajal, en el municipio de Tuineje. El programa Palmac estudia en profundidad las poblaciones de palmerales naturales acogidos al mismo para, ante los efectos del cambio climático, encontrar soluciones que garanticen su supervivencia a medio y largo plazo.

Según ha señalado la presidenta insular, Lola García, los palmerales autóctonos son vulnerables a factores incontrolables como plagas externas y los cambios medioambientales drásticos. Por ello, el Cabildo de Fuerteventura lidera iniciativas para su conservación, como su incorporación al proyecto Palmac, cuyo objetivo es la adaptación de los palmerales a estos cambios mediante técnicas genéticas y modelos predictivos.

Marlene Figueroa, consejera de Reserva de la Biosfera del Cabildo Fuerteventura, explica que "el Palmac es otro ejemplo de la importancia que tiene la investigación científica y la colaboración a todos los niveles más allá de las fronteras nacionales para superar los efectos nocivos del cambio climático; unos efectos que padecemos localmente pero que se extienden por regiones enteras del planeta".

Pedro Sosa, catedrático de Botánica de la ULPGC, pone en valor que se trata de una "iniciativa medioambiental destinada a la conservación de los palmerales insulares frente a los efectos de la sequía y el cambio climático".

El alcance geográfico, científico y paisajístico de este proyecto se evidencia en sus socios de Canarias y Cabo Verde, cofinanciados por el Interreg MAC: la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), que es el socio principal y coordinador científico; los cabildos de Fuerteventura, a través de la Reserva de la Biosfera y con la colaboración de los ayuntamientos de Pájara y Tuineje, y de Gran Canaria; Gestión y Planeamiento Territorial y Medioambiental (Gesplan); y el Instituto Nacional de Investigação e Desenvolvimento Agrário (Inida, Cabo Verde).

A través del Palmac se realizan diferentes actuaciones sobre el palmeral natural de Madre del Agua, como la instalación y seguimiento de trampas para la vigilancia fitosanitaria y el control preventivo de Diocalandra frumenti.

Además, se retiran hojas y restos vegetales secos para sanear los ejemplares de palmera, se quita y gestiona la biomasa seca acumulada en el terreno con el objetivo de reducir el riesgo de incendios y se tritura parte de la biomasa retirada para reutilizarla como mulching o acolchado, lo que contribuye a conservar la humedad del suelo y reducir la erosión.

Por último, se aprovechan algunos troncos de palmeras muertas para colocarlos transversalmente en las laderas. Con esta técnica poco invasiva y de reutilización de materiales naturales presentes en la zona se ayuda a frenar la pérdida de suelo fértil.